Victor Schoelcher
homme politique anti-esclavagiste

Victor Schoelcher, fils de Marc, porcelainier alsacien originaire de Fessenheim, et de Victoire Jacob naît à Paris le 21 juillet 1804. En 1830, son père l'envoie en Amérique où il découvre à Cuba l'esclavage qui le révolte. De retour en France, il publie des articles, des ouvrages, multiplie ses déplacements d'information et adhère à la Société pour l'abolition de l'esclavage. Sous secrétaire d'Etat à la Marine et aux colonies en 1848, il fait adopter le décret du 27 avril 1848 qui abolit l'esclavage en France et dans toutes les possessions françaises. Député de la Martinique et de la Guadeloupe entre 1848 et 1850 il siège à gauche. Républicain, défenseur des droits de la femme, adversaire de la peine de mort, il est proscrit par le second empire, et doit s'exiler en Angleterre où il rencontre Victor Hugo. En 1870, après la chute de Napoléon III, il put revenir en France et devint en 1871 député de la Martinique puis sénateur en 1875. Il décède le 25 décembre 1893 dans sa maison du 24 rue d'Argenteuil à Houilles (Yvelines), célibataire. Il lègue tous ses biens :

des livres pour créer une bibliothèque en Martinique
des objets pour le Musée d'ethnographie du Trocadéro devenu le Musée de l'Homme.
des gravures à la bibliothèque de l'école des Beaux Arts
des livres pour la Bibliothèque Nationale
divers dons pour débuter une musée à la Guadeloupe et en Guyane.

Inhumé au cimetière parisien du Père Lachaise, ses cendres ont été transférées au Panthéon le 20 mai 1949.

En hommage à son combat contre l'esclavage, la commune de Case-Navire (Martinique), prit le nom de Schoelcher en 1888.

Oeuvres principales :

• De l'esclavage des Noirs et de la législation coloniale, 1833.
• Histoire de l'esclavage, 1847.
• L'esclavage au Sénégal, 1880 (Angers BU Lettres et Sciences).
• Vie de Toussaint Louverture, 1889 (BML A 070969).

Voir sa généalogie.

Bibliographie :

• Girollet, Anne.- Victor Schoelcher, abolitionniste et républicain : approche juridique et politique de l'œuvre d'un fondateur de la République.- Paris : Éditions Karthala, 2000.- 409 p.; 24 cm.- Coll. Hommes et sociétés.- 2-84586-004-8 (BML K 122528). Voir cet ouvrage page suivante.
• Girollet, Anne.- Victor Schœlcher, républicain et Franc-Maçon.- Paris, Éditions maçonniques de France, coll. Encyclopédie maçonnique, 2000.- 126 p. ; 17 cm.- 2-903846-63-4 (BNUS Strasbourg G.184.692). Voir cet ouvrage page suivante.
• Schmidt, Nelly.- Victor Schoelcher et l’abolition de l’esclavage.- Paris : Fayard, 1994.- 440 p.; 23 cm.- 2-213-03058-8 (BML K 113769)
• Federini, Fabienne.- L’abolition de l’esclavage 1848 : une lecture de Victor Schoelcher.- Paris : L’Harmattan, 1998.- 2-7384-6557-9 (BML 944.06 FED Civilisation).

Nota : Le sigle BML signifie Bibliothèque Municipale de Lyon. Il est suivi de la cote de l'ouvrage dans cet établissement. Pour consulter un de ses ouvrages, cliquer sur le sigle BML

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